Podcast: Prinz Charles und das FiBL – mit Urs Niggli und Hardy Vogtmann

Wie ein Ferienlager, und manchmal wie ein Zwangs- und Arbeitslager empfindet Urs Niggli seine dreissigjährige Zeit als FiBL Direktor, in denen er rund um die Uhr für das Institut da war. In diesem Podcast erzählt er, von seinen Erfolgen und seinen Ängsten. Er verrät, mit welchen Führungsmethoden er das FiBL Schweiz von zwanzig auf zweihundert Mitarbeitende und auf europaweit insgesamt sechs Institute aufgebaut hat.

Licht und Schatten
Auch die Schattenseiten verhehlt Urs Niggli in dieser Folge nicht: die Familie hat sehr darunter gelitten, wie er unumwunden zugibt. Doch hat er sich mit seiner Familie ausgesprochen und ist mit sich im reinen: «Ich bereue nichts und würde alles nochmals genauso machen.» Und ans Aufhören denkt er schon gar nicht. Derzeit baut er das Institut für Agrarökologie auf, zehn Mitarbeitende sind schon eingestellt.  

Bahnbrechende Gründerzeit
Einheitslohn, gemeinsam Mittagessen kochen, die Wochenenden zusammen verbringen und Sitzungen am Küchentisch bis Mitternacht – das prägte die Anfänge des FiBL, von denen der erste Direktor Hartmut «Hardy» Vogtmann in diesem Podcast erzählt. Er hat es geschafft, das FiBL vom Guru-Image der Biopioniere zu befreien.

Mit wissenschaftlicher Seriosität und geschickter Politik konnte er mit seinem Team sogar den ersten Biorichtlinien zur gesetzlichen Anerkennung verhelfen – erst in der Schweiz, dann in Deutschland und später weltweit. Dass es heute rund um den Globus gesetzliche Standards für Bio gibt, ist ein Verdienst dieser ersten Jahre des FiBL.

Das Herz von King Charles schlägt für Bio
In diesem Podcast verrät er zudem, wie er den damaligen Prinz Charles – heute King Charles – dazu brachte, seine Güter auf Biolandbau umzustellen. Nach wie vor ist die Expertise des ehemaligen Direktors gefragt: «Im Moment will Charles sein Gut Sandringham mit 6500 Hektar auf Bio umstellen. Da bin ich im Moment aktiv, weil es nicht ganz so läuft.»

Bisherige FiBL Direktoren

• Erster Direktor: Hartmut Vogtmann (1974–1981)
• Zweiter Direktor: Henri Suter (1981–1990)
• Dritter Direktor: Urs Niggli (1990–2020)
• Vierte Direktion: Knut Schmidtke, Lucius Tamm und Marc Schärer (2020–2023)
• Aktuelle Direktion: Beate Huber, Michel Keppler und Jürn Sanders (seit 2023)

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